行为金融学认为有效市场假说本身并没有保证两个假说前提一定成立。行为金融学根据对实际情况的分析,认为投资主体因为心理因素的影响会经常出现违反这两个假设前提的情况。比如,在投资者者决策行为的一般特征研究方面,沙芬连和史蒂文指出:
1.决策者的偏好是多样的、可变的,他们的偏好经常在决策过程中才形成;
2.决策者是应变性的,他们根据决策的性质和决策环境的不同选择决策程序和技术;
3.决策者追求满意方案而不一定是最优方案。
有效市场假说认为金融市场中的价格包含了一切信息,因而在任何时候的证券或期货价格均可以看作为价值的最优估计。这个假说实际上隐含着两个假设前提:一是投资者的投资行为模式是没有偏差的;二是投资者总是以自身利益最大化为目标。
行为金融学揭示了新古典传统的经济学和金融学的一个根本性缺陷——完全理性假说。与传统金融学不同,行为金融学认为市场中的参与者不是完全理性的,他们只是准理性人或者有限理性人,他们在进行风险决策中往往包含一些系统性误差,这些误差在有些情况下,成为影响全局的错误。在这种情况下,市场选择的结果是不确定,其机制常常会失灵,非理性交易者完全有可能在市场中生存下来。